આસામના સાંસ્કૃતિક ધરોહર અને સમગ્ર ઉત્તર પૂર્વના લાડકવાયા ગાયક ઝુબિન ગર્ગનું ૫૨ વર્ષની યુવાન વયે સિંગાપોરમાં દુ:ખદ અવસાન થયું છે. શુક્રવારે સ્થાનીક સમય અનુસાર બપોરે ૧:૩૦ વાગ્યે સ્કુબા ડાઇવિંગ દરમિયાન આ ભયાનક અકસ્માત બની હતી. સિંગાપોર પોલીસે તેમને સમુદ્રમાંથી બહાર કાઢીને તાત્કાલિક હોસ્પિટલમાં દાખલ કર્યા હતા, પરંતુ ઇન્ટેન્સિવ કેર યુનિટમાં સારવાર છતાં ડોકટરો તેમને બચાવી શક્યા નહીં.
આ મહાન કલાકાર સિંગાપોરમાં નોર્થ ઈસ્ટ ફેસ્ટિવલમાં ભાગ લેવા માટે ગયા હતા, જ્યાં તેઓ શુક્રવારે રાત્રે પરફોર્મ કરવાના હતા. ઓર્ગેનાઈઝર્સના નિવેદન મુજબ, “સ્કુબા ડાઇવિંગ દરમિયાન તેમને શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થઈ અને તાત્કાલિક CPR આપીને સિંગાપોર જનરલ હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યા. તમામ પ્રયત્નો છતાં ICUમાં IST અનુસાર બપોરે ૨:૩૦ વાગ્યે તેમનું મૃત્યુ જાહેર કરવામાં આવ્યું”.
ઝુબિન ગર્ગ માત્ર એક ગાયક જ નહીં, પરંતુ આસામ અને સમગ્ર ઉત્તર પૂર્વ ભારતના સાંસ્કૃતિક રાજદૂત હતા. બોલીવુડમાં તેઓ ખાસ કરીને “ગેંગસ્ટર” ફિલ્મના “યા અલી” ગીત માટે પ્રસિદ્ધ હતા, જેણે તેમને રાષ્ટ્રીય ખ્યાતિ અપાવી હતી. પરંતુ આસામીઝ સંગીત જગતમાં તેઓ ત્રણ દાયકાથી વધુ સમયથી એક અવિભાજ્ય હિસ્સો હતા. “આસામના રોકસ્ટાર” તરીકે ઓળખાતા ઝુબિન ૧૨ વાદ્યો વગાડી શકતા હતા, જેમાં ઢોલ, ગિટાર, તબલા, મેન્ડોલિન અને કીબોર્ડનો સમાવેશ થતો હતો.
માત્ર ત્રણ વર્ષની વયથી ગવાશરૂ કરનારા ઝુબિનએ તેમની માતા પાસેથી સંગીતના પ્રથમ પાઠ મેળવ્યા હતા અને પંડિત રોબિન બેનર્જી પાસેથી ૧૧ વર્ષ સુધી તબલાની તાલીમ લીધી હતી. તેમની સંગીત યાત્રા ૧૯૯૨માં “અનામિકા” આલ્બમથી શરૂ થઈ અને તેમણે “મોમ બૂમ” નામનું રોક બેન્ડ બનાવ્યું, જેમાં આસામીઝ લોક સંગીતને રોકની શૈલી સાથે મિશ્રિત કર્યું. ૧૯૯૫માં મુંબઈ જઈને બોલીવુડમાં તેમની સફળતાની શરૂઆત થઈ.
આસામના મુખ્યમંત્રી હિમંત બિસ્વા સરમાએ તેમના અવસાનની ખબર કેન્દ્રીય રાજ્યમંત્રી પબિત્રા માર્ગેરિતા પાસેથી મેળવી હતી. તેમણે એક્સ પર લખ્યું, “આજે આસામે તેના એક પ્રિય સુત્રને ગુમાવ્યો છે. ઝુબિન આસામ માટે શું અર્થ રાખતા હતા તે વર્ણવવા માટે મારી પાસે શબ્દો નથી. તેઓ બહુ જલ્દી ચાલ્યા ગયા, આ જવાની વય નહોતી”. આસામના આરોગ્યમંત્રી અશોક સિંઘલે પણ ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી અને કહ્યું કે આસામે માત્ર એક અવાજ જ નહીં, પરંતુ તેનું એક ધબકારું ગુમાવ્યું છે.
ઝુબિન ગર્ગનું અવસાન આસામ અને સમગ્ર ઉત્તર પૂર્વ ભારત માટે એક અપરિવર્તનીય નુકસાન છે. તેમના ગીતો માત્ર મનોરંજન જ નહીં, પરંતુ કરોડો લોકો માટે ભાવનાત્મક જોડાણ અને તેમની સાંસ્કૃતિક ઓળખનું પ્રતીક હતા. તેમનું સંગીત પેઢીઓને આનંદ, સાંત્વના અને ઓળખ આપતું હતું. ૫૨ વર્ષની આ નાની વયે તેમનું અવસાન સાંસ્કૃતિક જગતમાં એવું શૂન્યતા બનાવે છે જેને ક્યારેય ભરી શકાશે નહીં.
