9 વર્ષ બાદ પોતાની માતાના ખોળામાં માથું મૂકીને સુઈ શક્યો આ ક્રિકેટર, ક્રિકેટ માટે આપ્યું સૌથી મોટું સમર્પણ
IPLમાં ઘણા ખેલાડીઓની લાઈફ બદલાઈ ગઈ છે અને તેમાં પણ નવા ખેલાડીઓને મોકો આપવામાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ ખુબ જ અગ્રેસર રહ્યું છે. ગુજરાતના પંડ્યા બંધુઓની કહાની તો આપણે સૌ જાણીએ જ છીએ. આ સિવાય પણ ઘણા એવા ક્રિકેટરો છે જેમને મુંબઈ ઇન્ડિયન્સની ટીમમાં જગ્યા મળી અને તેમણે એક મોટું નામ બનાવ્યું.
હાલ એવા જ એક મુંબઈ ઇન્ડિયન્સના ક્રિકેટર કુમાર કાર્તિકેયની કહાની વાયરલ થઇ રહી છે. કુમાર કાર્તિકેય નવ વર્ષ પછી તેમના પરિવારને મળ્યા છે. તેણે સોશિયલ મીડિયા પર તેની માતા સાથેનો ફોટો શેર કરીને આ વિશે જણાવ્યું. મોહમ્મદ અરશદ ખાનની ઈજા બાદ મુંબઈની ટીમે કાર્તિકેયને 20 લાખ રૂપિયામાં ટીમમાં સામેલ કર્યો હતો. તે IPLની પોતાની પહેલી જ ઓવરમાં સંજુ સેમસનને આઉટ કરીને ચર્ચામાં આવ્યો હતો.
ફોટો શેર કરતા 24 વર્ષીય કાર્તિકેયે કહ્યું કે, “9 વર્ષ અને 3 મહિના પછી હું મારા પરિવાર અને માતાને મળ્યો. હું મારી લાગણીઓ વ્યક્ત કરવામાં અસમર્થ છું.” આ પછી તેણે તેના પિતા સાથેનો એક ફોટો શેર કર્યો. કાર્તિકેયને IPLમાં ચાર મેચમાં રમવાની તક મળી હતી. આ દરમિયાન તેણે પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી. કાર્તિકેયે ફર્સ્ટ ક્લાસમાં 12 મેચમાં 55 વિકેટ ઝડપી છે. આ ઉપરાંત 19 લિસ્ટ A મેચોમાં 18 વિકેટ અને 12 ટી20 મેચોમાં 14 વિકેટ.
કાર્તિકેયની મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની ટીમમાં સામેલ થવા સુધીની સફર ઘણી મુશ્કેલ રહી છે. નવ વર્ષ પહેલા જ્યારે કાર્તિકેય 15 વર્ષનો હતો ત્યારે તેને કાનપુર છોડીને દિલ્હી જવાનું નક્કી કર્યું હતું. તેણે પરિવારને વચન આપ્યું હતું કે તે તેના ક્રિકેટના કારણે પરિવાર પર ક્યારેય આર્થિક બોજ નહીં નાખે. દિલ્હીમાં તેના મિત્ર રાધેશ્યામ સિવાય કાર્તિકેયને કોઈ ઓળખતું ન હતું. રાધેશ્યામ લીગ ક્રિકેટમાં રમતા હતા. તેણે કાર્તિકેયને મદદ કરી. બંને ઘણી ક્રિકેટ એકેડમીમાં ગયા, પરંતુ બધા વધુ પૈસાની માંગણી કરી રહ્યા હતા.
ત્યારબાદ બંને ક્રિકેટ કોચ સંજય ભારદ્વાજ પાસે ગયા. ત્યાં રાધેશ્યામે કહ્યું કે કાર્તિકેય પાસે તેમને આપવા માટે પૈસા નથી. આમ છતાં ભારદ્વાજે બંનેને મદદ કરી. તેણે કાર્તિકેયને ટ્રાયલ આપવા કહ્યું. નેટમાં બોલ જોયા બાદ ભારદ્વાજે તેને પસંદ કર્યો. હવે કાર્તિકેયને કોચિંગ મળી ગયું હતું, પરંતુ તેણે રહેવા અને ખાવાની વ્યવસ્થા કરવાની હતી. આ માટે તેણે ગાઝિયાબાદ પાસેના મસૂરી ગામમાં મજૂર તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.
તે તેની એકેડમીથી 80 કિલોમીટર દૂર હતું. તેમને ફેક્ટરીની નજીક રહેવા માટે જગ્યા મળી હતી. તે રાત્રે ફેક્ટરીમાં કામ કરતો અને દિવસે એકેડમીમાં જતો. ઘણા કિલોમીટર ચાલીને જતા હતા જેથી બિસ્કિટ માટે 10 રૂપિયા બચી શકે. આ પછી ભારદ્વાજે કાર્તિકેયને એક શાળામાં પ્રવેશ અપાવ્યો. કાર્તિકેયે શાળા તરફથી રમવાનું શરૂ કર્યું અને DDCA લીગમાં 45 વિકેટ લીધી. દિલ્હીમાં પ્રતિષ્ઠિત ઓમ નાથ સૂદ ટુર્નામેન્ટ સહિત ત્રણ ટુર્નામેન્ટમાં તે પ્લેયર ઓફ ધ ટુર્નામેન્ટ હતો. આટલા શાનદાર પ્રદર્શન છતાં કાર્તિકેયને DDCA દ્વારા ટોપ-200માં પસંદ કરવામાં આવ્યો ન હતો.
ભારદ્વાજે અગાઉ પણ આ મુદ્દાઓનો સામનો કર્યો હતો. ગૌતમ ગંભીરના બાળપણના કોચ તરીકે જાણીતા ભારદ્વાજે અમિત મિશ્રા સાથે પણ આવું જ જોયું હતું. ત્યારબાદ તેમણે મિશ્રાને હરિયાણા જવા કહ્યું. હવે તેણે કાર્તિકેયને મધ્યપ્રદેશ મોકલ્યો. રાજ્યની ટ્રાયલ મેચોમાં, કાર્તિકેયે દરેક મેચમાં પાંચ-પાંચ વિકેટ લીધી હતી. ટૂંક સમયમાં જ તેણે રણજી ટ્રોફી ક્રિકેટ રમવાનું શરૂ કર્યું. તેને મધ્યપ્રદેશ અંડર-23માં રમવાની તક પણ મળી હતી. જ્યારે કાર્તિકેયે 2018માં તેની શરૂઆત કરી, ત્યારે કાર્તિકેયે ભારદ્વાજને તેના પિતા સાથે વાત કરવા માટે મળ્યો. ચાર વર્ષ બાદ કાર્તિકેયને આઈપીએલમાં રમવાની તક મળી.
