ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની છેલ્લી લીગ મેચ આજે રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) અને લખનઉ સુપર જાયન્ટ્સ (LSG) વચ્ચે રમાશે. આ મેચ લીગની સૌથી રોમાંચક મેચ છે કારણ કે જો RCB આ મેચ જીતશે તો તે ટોપ-2 માં પહોંચી જશે. આ લખનઉની છેલ્લી મેચ છે. ગુજરાત ટાઇટન્સની સતત બે હારથી ત્રીજા ક્રમે રહેલી આરસીબી માટે 2016 પછી પહેલી વાર ટોપ-2માં સ્થાન મેળવવાની સુવર્ણ તક ઊભી થઈ છે. ટોચની બે ટીમો ક્વોલિફાયર 1 માં ટકરાશે, જેમાં વિજેતા સીધા ફાઇનલમાં પહોંચશે, જ્યારે હારનારી ટીમ ક્વોલિફાયર 2 માં એલિમિનેટરના વિજેતા સામે ટકરાશે.
17 પોઈન્ટ સાથે, આરસીબી પાસે ભૂલ માટે ખૂબ જ ઓછી જગ્યા છે. તેમને કોઈપણ કિંમતે જીતવાની જરૂર છે કારણ કે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ (16 પોઈન્ટ), પંજાબ કિંગ્સ (19 પોઈન્ટ) અને ગુજરાત (18 પોઈન્ટ) છે. ભારત-પાકિસ્તાન લશ્કરી સંઘર્ષને કારણે લીગ 10 દિવસ માટે બંધ કરવામાં આવી તે પહેલાં RCB શાનદાર ફોર્મમાં હતી અને સતત ચાર મેચ જીતી હતી. પરંતુ આ વિરામથી તેમની ગતિમાં વિક્ષેપ પડ્યો.
જોકે, ઓસ્ટ્રેલિયન ફાસ્ટ બોલર જોશ હેઝલવુડની વાપસીથી આરસીબી કેમ્પમાં ઉર્જાનો સંચાર થયો છે. હેઝલવુડ આ સિઝનમાં ટીમનો સૌથી પ્રભાવશાળી બોલર રહ્યો છે, તેણે 10 મેચમાં 18 વિકેટ લીધી છે અને ટુર્નામેન્ટના સૌથી વધુ વિકેટ લેનારા બોલરોમાં તે ચોથા ક્રમે છે. આરસીબી પરિસ્થિતિથી સારી રીતે વાકેફ છે કારણ કે તેઓએ તેમની છેલ્લી મેચ એકાના સ્ટેડિયમમાં રમી હતી.
જો કે, લખનઉ સુપર જાયન્ટ્સને હરાવવું સરળ નહીં હોય. ગુજરાત ટાઇટન્સને હરાવ્યા બાદ તેઓ આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર છે. આ સિઝનમાં LSGની સૌથી મોટી તાકાત રહેલ વિદેશી ત્રિપુટી – એડન માર્કરામ, મિશેલ માર્શ અને નિકોલસ પૂરન- એ ગુજરાતના બોલિંગ આક્રમણને તોડી પાડીને 235/2 નો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો. IPLના ઇતિહાસમાં અત્યાર સુધી RCB અને લખનઉ વચ્ચે ફક્ત 5 મેચ રમાઈ છે. આમાંથી 3 મેચ કોહલીની સેનાએ જીતી છે જ્યારે લખનઉએ ફક્ત 2 મેચ જીતી છે. તેનો અર્થ એ કે આંકડાઓમાં RCBનો હાથ ઉપર છે.
IPLમાં ફાઇનલ રમવા માટે પ્લેઓફ સિસ્ટમ અપનાવવામાં આવે છે, જેમાં ટોપ-2 પોઝિશન પર રહેતી ટીમો ક્વોલિફાયર-1 માં ટકરાય છે. આ મેચનો વિજેતા ફાઇનલમાં પહોંચે છે, જ્યારે હારનાર ટીમને ફાઇનલમાં પહોંચવાની બીજી તક મળે છે. ત્રીજા અને ચોથા ક્રમાંકની ટીમો વચ્ચે એલિમિનેટર છે, જે ટીમ આ મેચ જીતશે તે ક્વોલિફાયર-1 ની હારેલી ટીમ સામે ક્વોલિફાયર-2 માં રમશે. ક્વોલિફાયર-2 જીતનારી ટીમ ફાઇનલમાં પહોંચે છે. એલિમિનેટર હારી જનાર ટીમ બહાર થઈ જાય છે.
