‘ધરતૂ પર નરક’ કદાચ આ એક કહેવત નથી. દુનિયામાં એવી કેટલીક જગ્યાઓ છે જેને નરકના દરવાજા કે પાતાળ લોકો જવાનો રસ્તો કહેવામાં આવે છે. વૈજ્ઞાનિકો પણ એવું જ માને છે. આમાંના કેટલાક સ્થળોમાં આઇસલેન્ડનો જ્વાળામુખી ખાડો અને એક પાણીની અંદરની ગુફાનો સમાવેશ થાય છે. અહીં કદાચ માનવ બલી આપવામાં આવતી હતી. કેટલીક એવી જગ્યાઓ છે જે નરકનો માર્ગ કહેવાય છે. અહીં અમે તમને દુનિયાની 5 એવી જગ્યાઓ વિશે જણાવીશું, જે પોતાના અદ્ભુત અને રહસ્યમય પાસાઓને કારણે ‘નરકના દરવાજા’ તરીકે પ્રખ્યાત છે.
પ્રાચીન યરૂશલમ બહારની એક ઘાટી- ગેહિન્ના
ગેહિન્ના (Gehenna) એ ન્યૂ ટેસ્ટામેન્ટમાં ‘નરક’નો ગ્રીક શબ્દ છે. તેનું નામ હિબ્રુ શબ્દ ‘ગે-હિન્નોમ’ (હિન્નોમની ખીણ) પરથી આવ્યું છે. પ્રાચીન સમયમાં આ સ્થાન અમોનાઈટ દેવતા મોલોકને પ્રસન્ન કરવા બાળકોની બલી માટે જાણીતું હતું. આ ખીણમાં મૃતદેહોને બાળવાની પ્રથાએ યહુદી અને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં ‘નરકની આગ’ની અવધારણાએ જન્મ આપ્યો. એવું માનવામાં આવે છે કે મૃત્યુ પછી જે લોકોનું સન્માનજનક અંતિમ સંસ્કાર નથી થયું તેમની આત્માઓને આ સ્થાન પર ફેંકી દેવામાં આવી હતી. આ સ્થાન હજુ પણ પ્રાચીન ગ્રંથોમાં વર્ણવેલ “ધરતી પર નરક”નું સાચું ચિત્ર રજૂ કરે છે.
તુર્કીમાં સ્થિત એક પ્રાચીન ગ્રીક શહેર હિએરાપોલિસ
તુર્કીના પ્રાચીન ગ્રીક શહેર હિએરાપોલિસ (Hierapolis) માં એક ગુફા છે, જેને ‘પ્લુટો કા દ્વાર’ કહેવામાં આવે છે. પ્રાચીન કથાઓ અનુસાર, આ ગુફામાં બલી આપવામાં આવેલ પ્રાણીઓ પ્રવેશતાની સાથે જ મૃત્યુ પામે છે. વિજ્ઞાને સાબિત કર્યું છે કે આ ગુફા ઝેરી કાર્બન ડાયોક્સાઇડ ગેસથી ભરેલી છે, જે પ્રાણીઓ અને નાના પક્ષીઓને મારી નાખે છે. આ જગ્યા એક પ્રકારની “ગેસ ચેમ્બર” જેવી છે, જેને “નરકનો દરવાજો” કહેવામાં આવે છે.
આઇસલેન્ડનો હેક્લા જ્વાળામુખી
આઇસલેન્ડનો હેક્લા જ્વાળામુખી, આ જ્વાળામુખીને પ્રાચીન સમયથી “નરકનું પ્રવેશદ્વાર” માનવામાં આવે છે. 1104 માં તેના વિસ્ફોટથી આઇસલેન્ડનો અડધો ભાગ રાખ અને પથ્થરોથી ઢંકાયેલો હતો. મધ્યયુગીન ખ્રિસ્તીઓ આ બરફથી ઢંકાયેલ પર્વતને “નરકની ચીમની” કહે છે. એવું માનવામાં આવતું હતું કે તેની નીચે પાતાળ લોકો છુપાયેલું છે.
પથ્થરની સમાધિ એક્ટુન તુનિચિલ મુક્નાલ
બેલીઝમાં આ ગુફા ‘પથ્થરની સમાધિની ગુફા’ (Actun Tunichil Muknal) તરીકે ઓળખાય છે. માયા સભ્યતા અનુસાર, તે ‘ઝિબાલ્બા’ નામના પાતાળ લોકનું પ્રવેશદ્વાર છે. અહીંથી 4 વર્ષના બાળકો સહિત અનેક બલી ચઢાવવામાં આવેલ લોકોના હાડપિંજર મળી આવ્યા છે. ઘણા હાડપિંજર કેલ્શિયમથી ઢંકાયેલા હોય છે, જે તેમને ચમકદાર બનાવે છે. માયા સભ્યતામાં કુદરતી આફતોથી બચવા માટે આ બલિદાન જરૂરી માનવામાં આવતા હતા.
આયર્લેન્ડની સેન્ટ પેટ્રિક્સ પુર્ગેટરી
આયર્લેન્ડની સેન્ટ પેટ્રિકની પુર્ગેટરી (St. Patrick’s Purgatory) એક સમયે ‘વિશ્વના અંત’ તરીકે જાણીતી હતી. એવું કહેવાય છે કે ઈસુ ખ્રિસ્તે સેન્ટ પેટ્રિકને આ ગુફા બતાવી, જેથી તે લોકોને ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવવા માટે પ્રેરિત કરી શકે. અહીં એક નાની ગુફા હતી, જ્યાં ધુમાડામાં શ્વાસ લેવાથી આધ્યાત્મિક જાગૃતિ આવે છે તેવું માનવામાં આવતું હતું. આ વાર્તાએ પશ્ચિમ યુરોપમાં પુર્ગેટરી (પુનર્જન્મ પહેલાં યાતના)ની વિભાવનાને ભૌતિક સ્વરૂપ આપ્યું.
