પૂનમ રાઉતની ક્રિકેટ કારકિર્દી ભારતીય મહિલા ક્રિકેટના સૌથી યાદગાર અને સુવર્ણ અધ્યાયોમાં હંમેશાં સામેલ રહેશે. મહિલા ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ 2017માં તેની શાનદાર બેટિંગ અને મેદાન પર દર્શાવેલી ખેલદિલીને ક્રિકેટ ચાહકો લાંબા સમય સુધી યાદ રાખશે. ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમની અનુભવી અને ભરોસાપાત્ર બેટર પૂનમ રાઉતે ગુરુવારે (15 ઓક્ટોબર) આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની જાહેરાત કરી છે. વર્ષ 2009માં ભારત માટે આંતરરાષ્ટ્રીય ડેબ્યૂ કરનાર પૂનમે એક દાયકાથી વધુ લાંબી પોતાની કારકિર્દી દરમિયાન ત્રણેય ફોર્મેટમાં દેશનું ગૌરવ વધાર્યું હતું. 37 વર્ષીય પૂનમે પોતાની કારકિર્દીની છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ જૂન 2021માં ઇંગ્લેન્ડ સામે રમી હતી.
View this post on Instagram
1. 2017ના મહિલા વર્લ્ડ કપમાં રમી હતી ઐતિહાસિક ઇનિંગ
પૂનમ રાઉતને વૈશ્વિક સ્તરે ખાસ ઓળખ વર્ષ 2017ના મહિલા વર્લ્ડ કપમાં તેના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શનથી મળી હતી. ઇંગ્લેન્ડ સામે લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર રમાયેલા ખિતાબી મુકાબલા (ફાઇનલ)માં તેણે શાનદાર બેટિંગ કરતા 86 રનની મહત્વપૂર્ણ ઇનિંગ રમી હતી. જો કે, કમનસીબે ભારતીય ટીમ ફાઇનલ મેચ જીતવાથી માત્ર 9 રન જ દૂર રહી ગઈ હતી. આ જ ટૂર્નામેન્ટમાં પૂનમે આયર્લેન્ડ સામે ધમાકેદાર સદી ફટકારી હતી અને સાથી ખેલાડી દીપ્તિ શર્મા સાથે મળીને પ્રથમ વિકેટ માટે 320 રનની રેકોર્ડબ્રેક ભાગીદારી નોંધાવી હતી, જે આજે પણ ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં નોંધપાત્ર છે.
2. પૂનમ રાઉતની શાનદાર આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીના આંકડા
પૂનમ રાઉતે ભારતીય મહિલા ટીમ માટે વિવિધ ફોર્મેટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે:
વનડે ક્રિકેટ (ODI): તેણે 73 વનડે મેચોમાં 34.83ની સરેરાશથી કુલ 2,299 રન બનાવ્યા છે. આ દરમિયાન તેના બેટમાંથી 3 સદી અને 15 અડધી સદી નીકળી હતી.
ટી-૨૦ આંતરરાષ્ટ્રીય: આ ફોર્મેટમાં ૩૫ મેચ રમીને તેણે 27.65ની સરેરાશથી 719 રન બનાવ્યા છે, જેમાં ૪ અડધી સદી સામેલ છે.
ટેસ્ટ ક્રિકેટ: પૂનમે ૪ ટેસ્ટ મેચમાં 44.૦૦ની શાનદાર સરેરાશથી 264 રન બનાવ્યા છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેની એકમાત્ર સદી વર્ષ 2014માં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે આવી હતી.
3. નિવૃત્તિ સંદેશમાં મુંબઈથી ભારત સુધીની સફરને યાદ કરી
પોતાના નિવૃત્તિ સંદેશમાં પૂનમ રાઉતે મુંબઈની સ્થાનિક ગલીઓથી લઈને ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમ સુધી પહોંચવાની પોતાની સંઘર્ષ ભરેલી સફરને ભાવુક થઈને યાદ કરી હતી. તેણે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ઇન્સ્ટાગ્રામ પર લખ્યું કે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવું તેના માટે માત્ર એક સપનું પૂરું થવા જેવું નહોતું, પરંતુ અપાર ગર્વ અને સન્માનની વાત હતી. તેણે પોતાની લાંબી કારકિર્દી દરમિયાન સાથ, સહકાર અને પ્રોત્સાહન આપનારા તમામ પરિવારજનો, કોચ અને સાથી ખેલાડીઓનો આભાર માન્યો હતો.
પૂનમે જણાવ્યું કે ક્રિકેટે તેને માત્ર એક પ્રોફેશનલ કારકિર્દી કરતાં પણ ઘણું વધારે આપ્યું છે. આ રમત દ્વારા તેને એક વિશેષ ઓળખ, જીવનનો સાચો હેતુ અને એક મોટો પરિવાર મળ્યો છે. તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી વિદાય લીધા પછી પણ રમત પ્રત્યેનો તેનો પ્રેમ અને લગાવ ક્યારેય ઓછો નહીં થાય. હવે તેની આગામી ઇનિંગ્સ એ રમતને કંઈક સાર્થક પાછું આપવાની રહેશે, જેણે તેને જીવનમાં આ મુકામ અપાવ્યો છે.
4. ખેલદિલી અને ઈમાનદારીનું ઉત્તમ ઉદાહરણ
પૂનમ રાઉતની ઓળખ ક્યારેય માત્ર તેના દ્વારા બનાવવામાં આવેલા રન કે રેકોર્ડ્સ સુધી મર્યાદિત રહી નથી. વર્ષ 2021માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમાયેલી ભારતની ઐતિહાસિક પિંક-બોલ ટેસ્ટ મેચ દરમિયાન તેણે રમતગમતની ભાવના (Sportsmanship)નું એવું અનુકરણ પૂરું પાડ્યું હતું, જેની ચર્ચા સમગ્ર ક્રિકેટ જગતમાં થઈ હતી.
આ મેચની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 36 રન બનાવીને રમી રહેલી પૂનમના બેટની કિનારીને અડીને બોલ વિકેટકીપરના હાથમાં ગયો હતો. અમ્પાયરે તેને નોટઆઉટ જાહેર કર્યો હોવા છતાં, બોલ બેટને સ્પર્શ્યાની પોતાની અંદરની ઈમાનદારીને અનુસરીને પૂનમે અમ્પાયરના આદેશની રાહ જોયા વગર પોતે જ સ્વૈચ્છિક રીતે મેદાન છોડીને પેવેલિયન પરત ફરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં ઈમાનદારી અને નૈતિકતાના આ ઉત્તમ ઉદાહરણને આજે પણ ખેલદિલીના પાઠ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે.
