2025 માં 18 વર્ષ પછી IPL ટાઇટલ જીતનાર રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) ના ફેન્સ માટે મોટા સમાચાર…ટીમના વર્તમાન માલિક Diageo એ સત્તાવાર રીતે જાહેરાત કરી છે કે તે IPL ફ્રેન્ચાઇઝી વેચી રહ્યા છે. આ પગલું 2026 ની IPL સીઝન પહેલા લેવામાં આવશે, અને કંપની 31 માર્ચ 2026 સુધીમાં આ સોદો પૂર્ણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. Diageo એ બુધવાર 5 નવેમ્બરના રોજ બોમ્બે સ્ટોક એક્સચેન્જ (BSE) ને માહિતી આપી હતી કે તેણે તેની પેટાકંપની, રોયલ ચેલેન્જર્સ સ્પોર્ટ્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (RCSPL) ની વ્યૂહાત્મક સમીક્ષા શરૂ કરી છે.
કંપની RCB ની માલિકી ધરાવે છે અને પુરુષોની ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) અને મહિલા પ્રીમિયર લીગ (WPL) બંને ટીમોનું સંચાલન કરે છે. Diageo ના ભારતીય વ્યવસાય, યુનાઇટેડ સ્પિરિટ્સ લિમિટેડ (USL) ના CEO પ્રવીણ સોમેશ્વરે જણાવ્યું હતું કે, “RCSPL અમારા માટે એક મૂલ્યવાન અને વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ છે, પરંતુ તે અમારા મુખ્ય દારૂ વ્યવસાયનો ભાગ નથી. અમે ભારતમાં અમારા મુખ્ય વ્યવસાય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માટે આ પગલું લઈ રહ્યા છીએ.”
કંપનીએ એ પણ જાહેર કર્યું કે તેણે સંભવિત ખરીદદારો સાથે ચર્ચા શરૂ કરી છે. જૂનમાં બ્લૂમબર્ગ ન્યૂઝના અહેવાલ મુજબ, આ સોદો $2 બિલિયન (આશરે રૂ. 16,600 કરોડ) સુધીનો હોઈ શકે છે. RCBનું વેચાણ IPL ટીમોના મૂલ્યાંકન માટે એક નવો રેકોર્ડ બનાવી શકે છે. આજે IPL ફક્ત એક ક્રિકેટ લીગ નથી, પરંતુ એક વૈશ્વિક સ્પોર્ટ્સ બ્રાન્ડ છે. તેની ટીમો હવે NFL અને EPL જેવી આંતરરાષ્ટ્રીય લીગ સાથે તુલનાત્મક માનવામાં આવે છે.
જો RCB આ અંદાજિત રકમમાં વેચાય છે, તો તે અત્યાર સુધીના સૌથી મોંઘા ટીમ વેચાણમાંનું એક હશે. તાજેતરમાં, ઘણી મોટી કંપનીઓ અને ઔદ્યોગિક ગૃહોએ IPL ફ્રેન્ચાઇઝીમાં રોકાણ કરવામાં રસ દર્શાવ્યો છે. RCB ની સ્થાપના 2008 માં થઈ હતી અને તે સમયે વિજય માલ્યાની કિંગફિશર એરલાઇન્સ લિમિટેડની માલિકીની હતી. જો કે, 2012 માં કિંગફિશર બંધ થયા પછી Diageo એ યુનાઇટેડ સ્પિરિટ્સ લિમિટેડ હસ્તગત કરી અને તેની સાથે RCB ની માલિકી સંભાળી.
Diageo ભારતમાં તેની દારૂ બ્રાન્ડ્સ, જેમ કે રોયલ ચેલેન્જ, સ્મિર્નોફ અને જોની વોકર પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગે છે. વધુમાં, ભારત સરકારે તાજેતરમાં રમતગમતમાં દારૂ અને તમાકુ બ્રાન્ડ્સના પ્રમોશન પર નિયંત્રણો કડક કર્યા છે. પરિણામે, કંપની RCB જેવી ફ્રેન્ચાઇઝીથી પોતાને દૂર રાખવા માંગે છે. RCB ના વેચાણ પછી તેનો નવો માલિક કોણ બનશે તે અંગે અટકળો ચાલી રહી છે. અદાર પૂનાવાલા, JSW ગ્રુપ અને કેટલાક વિદેશી રોકાણકારોના નામ સામે આવી રહ્યા છે. જે પણ નવો માલિક બનશે તે ફક્ત ટીમની બ્રાન્ડ વેલ્યુમાં વધારો કરશે નહીં પરંતુ RCB માટે એક નવા યુગની શરૂઆત પણ કરશે. 2008 માં વિજય માલ્યાએ RCBને $111.6 મિલિયનમાં ખરીદી હતી. એ સમયે રૂપિયામાં આ રકમ આશરે ₹476 કરોડ હતી અને એ સમયે એ IPLની બીજી સૌથી મોંઘી ટીમ હતી.
