20 વર્ષની ઉંમરે કૃષ્ણા બધા કપડાં ઉતારીને પલંગ પર બેઠી, શ્વાસ લેતી હતી ત્યારે છાતી ઉપર નીચે થતી હતી, શરૂઆતમાં ખુબ શરમ આવતી પણ
જીવનમાં પૈસાનું શું મહત્વ છે, કદાચ તેને અનાજનો મોહ રાખનારાઓથી વધુ કોઈ નહીં સમજી શકે. આ જ કારણ છે કે લોકો પૈસા માટે એવા પગલા ઉઠાવે છે જે તેઓ લેવા માંગતા નથી. આવું જ એક પગલું દિલ્હી યુનિવર્સિટીમાં છેલ્લા 18 વર્ષથી કાર્યરત કૃષ્ણાએ પણ ઉઠાવ્યું હતું. વાસ્તવમાં કૃષ્ણા પૈસાના અભાવે એવી મોડલ બની હતી જે કપડા વગર મોડલિંગ કરે છે. જ્યારે ક્રૃષ્ણા પૂરા કપડાં પહેરીને મોડલિંગ કરતી ત્યારે પૈસા ઓછા મળતા હતા. ત્યારે તેને રોજના 100 રૂપિયા જ મળતા હતા. જ્યારે કૃષ્ણાએ કપડા વગર મોડલિંગ શરૂ કર્યું ત્યારે કૃષ્ણાને 220 રૂપિયા મળવા લાગ્યા. તેથી વધુ પૈસા માટે તે આવી મોડલ બની હતી.
બાદમાં કૃષ્ણાને એક દિવસના 500 રૂપિયા મળવા લાગ્યા. કૃષ્ણા એક એવી મોડલ છે જે કપડાં વિના મોડેલિંગ કરે છે. તે છેલ્લા 18 વર્ષથી દિલ્હી યુનિવર્સિટીમાં કામ કરી રહી છે. માંગમાં સિંદૂર અને કપાળ પર ચમકતી બિંદી વચ્ચે, આ મહિલા ઝડપથી ચાલીને બસ સ્ટોપ પર પહોંચે છે. વિહારમાં તેના ઘરેથી, સરિતા દિલ્હી યુનિવર્સિટીના આર્ટ ડિપાર્ટમેન્ટ તરફ આખા માર્ગે બારી બહાર જુએ છે. આંખના પોપચા અવારનવાર ઝબકતા હોય છે. આ મહિલાને પ્રશ્નોના ટૂંકા જવાબો આપતી જોઈને તેના વ્યવસાયનો આસાનીથી અંદાજો લગાવી શકાય તેમ નથી.
જ્યારે આધેડ વયના કૃષ્ણા પોટ્રેટ રૂમમાં બેસે છે, ત્યારે તેમની અને કોઈ પથ્થરની મૂર્તિ વચ્ચે ખાસ તફાવત નથી. તફાવત માત્ર ધબકારાનો જ છે અથવા તો ક્યારેક આંખના પલકારાનો. ઓરડામાં ચારેબાજુ રંગોની ગંધ છે અને તેજસ્વી પ્રકાશ છે જેથી શરીરની બારીક રેખા પરથી નજર ચૂકી ન જાય. તેને એ દિવસ યાદ છે જ્યારે પહેલીવાર અજાણ્યા પુરૂષો સામે કપડાં ઉતાર્યા હતા. તે કહે છે, મને 6 કલાકમાં 3 વખત રજા મળતી અને હું ખૂબ રડતી. ધીમે ધીમે મેં દરેક ચહેરાને ધ્યાનથી જોયો, શું કોઈ મારી તરફ ગંદી નજરે જોઈ રહ્યું છે.
પછી કોલેજના પ્રોફેસરો અને બાળકોએ મને એટલો બધો પ્રેમ આપ્યો કે જે હું વિચારી ન શકી. અગાઉ તે રૂમમાં સફાઈનું કામ કરતી હતી. આવા જ એક દિવસે ખબર પડી કે કોલેજમાં પેઇન્ટિંગ માટે મોડલ્સની જરૂર છે. હું એક લાંબી પોનીટેલ, કપાળ પર મોટી બિંદી, સિંદૂર અને ઘણી બધી બંગડીઓ પહેરી અને ચુસ્ત કપડાં પહેરી જતી. મેં શરૂઆતમાં કપડાં સાથે મોડલિંગ કર્યું. સાડી કે સલવાર-કુર્તી પહેરવી. દુપટ્ટા જરાક પણ હલવા દેવા નહિ. ત્યારે તે સરળ નહોતું લાગતું. કલાકો સુધી હલનચલન કર્યા વગર બેસી રહેવું પડતુ. આ સમયે હાથ પગ સુન્ન થઈ જતા.
જુદી જુદી રીતે બેસવાનું, ક્યારેક નસ ખેંચાઈ જતી. મને વારંવાર મલમની ગંધ આવતી. સવારે 11થી સાંજના 5 વાગ્યા સુધીના સત્રમાં ત્રણ રજાઓ મળતી. તેમાં, તમારા હાથ અને પગ સીધા કરી લેવાના, ખોરાક લઇ લેવાનો. સૌ પ્રથમ, હું કપડાં ખસેડું છું, તેને પહેરું છું અને મારા હાથ અને પગ સીધા કરું છું. આ પછી, હું વારાફરતી છોકરાઓ અને છોકરીઓને જોવા જાઉં છું. મારા શરીરને મારા કરતાં વધુ કોણ જાણે છે ? તેથી જો મને લાગે છે કે કંઈક યોગ્ય કરવામાં આવ્યું નથી, તો હું પણ વિક્ષેપ કરું છું. એ લોકો પણ હસે છે.
ઉત્તર પ્રદેશના બદાઉનના કૃષ્ણાના લગ્ન 14 વર્ષની ઉંમરે થયા હતા. પતિના બીજા લગ્ન હતા. તેને પહેલાથી 3 બાળકો હતા. તેઓ કૃષ્ણાને અમ્મા કહેતા. બાદમાં તેને પોતાના 2 બાળકો થયા. જ્યારે પણ વાત કરતી વખતે બાળકોનો ઉલ્લેખ થતો ત્યારે કૃષ્ણા કહેતા કે તેમને 5 બાળકો છે. બાળકોને બ્રેડ-જામ આપવામાં બધી માતાઓ ધ્યાન રાખી શકતી નથી, હું માત્ર તેમને પેટ ભરીને તેમને સૂતા જોવા માટે કામ કરતી રહી. તે કહે છે જ્યારે હું પૂરા કપડાં પહેરીને કામ કરતી ત્યારે મને ઓછા પૈસા મળતા હતા. રોજના 100 રૂપિયા જ મળતા. પરંતુ કપડા પહેર્યા વગર કામ કરવાના મને 220 રૂપિયા મળતા હતા, તેથી મેં આ કરવાનું શરૂ કર્યું.
હવે રોજના 500 રૂપિયા મળે છે. જ્યારે પતિને પહેલી આવક આપી ત્યારે ખુશ થવાને બદલે તે ધૂંધવાયો. ચીસો પાડવા લાગ્યો. તે આખા મહિના માટે દિવસમાં 12 કલાક કામ કર્યા પછી 1500 કમાઈ લે છે અને હું 2200 લાવી હતી. તેને શંકા થવા લાગી કે હું કંઇક ખોટુ કરુ છુ. મેં જવાનું બંધ કર્યું. એટલામાં કોલેજમાંથી એક સર આવ્યા. તે મારા માણસને તેની કારમાં બેસાડીને કોલેજ લઈ ગયા. બધું બતાવ્યું, પછી તેને ખાતરી થઈ. એક દિવસ કામ પરથી પરત ફરતી વખતે તે મારા માટે છત્રી લઈને આવ્યો. કહ્યું, તડકામાં જાય છે, સાથે રાખજે. ઘરના પહેલા રૂમમાં બાળકો દ્વારા બનાવેલા સંપૂર્ણ કપડાં સાથેના બે પેઇન્ટિંગ્સ રાખવામાં આવ્યા છે.
તેમને બતાવીને કહે છે કે આ મારું કામ છે. કરચલીઓના પ્રથમ પ્રવાહથી લઈને વાળ રંગવા અને ભમર કરાવવા સુધી. પહેલા લોકો દીદી બોલતા હતા. પાછળથી કૃષ્ણાએ જી કહેવાનું શરૂ કર્યું અને હવે તે આંટી કહે છે. ઉંમર હવે માત્ર શરીરમાં જ નહીં, પરંતુ મારા માટે સરનામામાં પણ પ્રતિબિંબિત થાય છે. વ્યવસાયમાં પૈસા છે, પરંતુ ક્યારેક ઘણી મુશ્કેલી પણ આવે છે. ડિસેમ્બર-જાન્યુઆરી મહિનામાં કામકાજના ફોન આવે ત્યારે મનની તૈયારી રાખવી પડે. તમારી સામે, તમારી અડધી ઉંમરના બાળકો ચાની ચુસ્કી લેતી વખતે એક ચિત્ર બનાવે છે અને તમે ઠંડીને રોકવાનો પ્રયાસ પણ કરતા નથી. રૂમમાં હીટર ચાલુ રહે છે પરંતુ તો પણ શરીર ધ્રુજે છે.
ગણા વર્ષો થઈ ગયા આ કામને. હું વર્ગમાં જતાંની સાથે જ પહેલા કપડાં અલગ કરું છું, પછી તે મને બેસવાનું કહે તેમ હું બેસુ છું. નવા બાળકો આવે ત્યારે મને સંકોચ થાય છે. હું આંખો બંધ કરીને બેસુ છું. જો હું કપડાં પહેરી શકતી નથી, તો હું મારી આંખોથી મારી જાતને ઢાંકી લઉં છું. બાળકો કહે, આંટી તમારી આંખો ખોલો, પછી હું મારી આંખો ખોલું. પછી આંખો બંધ થાય છે, પછી ખુલે છે. મારી શરમ ખોલવાનો આ એકમાત્ર રસ્તો છે.
ક્યારેક ખંજવાળ આવે કે કોઈ નસ પકડાઇ જાય તો હાથ રોકી શકતા નથી. નવા બાળકોને ગુસ્સો આવે છે. માસી, ખસશો નહીં. ઘણીવાર તો રડવું આવી જાય છે. મને લાગે છે કે, હવે હું આ કામ નહીં કરી શકું, પણ બે બાળકોના લગ્ન થવાના બાકી છે. પછી જ્યારે ફોન આવે છે, ત્યારે ના પાડી શકતી નથી. એકવાર એક છોકરો કંઈક બોલતા હસ્યો, પ્રોફેસરે તેને પાંચ દિવસ સુધી ક્લાસમાં પ્રવેશવા દીધો નહિ. તમામ મુશ્કેલીઓ છતાં પણ કૃષ્ણાનો કામ પ્રત્યેનો પ્રેમ સ્પષ્ટ દેખાય છે.
